La plupart des débats sur la surveillance sont en réalité des débats de vocabulaire, car disponibilité (uptime), temps de réponse, latence et disponibilité du service sont souvent employés comme s'ils voulaient dire la même chose, ce qui n'est pas le cas. Les guides de cette section définissent les termes sur lesquels repose une configuration de surveillance et précisent ce que chacun mesure.
Le vocabulaire se répartit en trois groupes. D'abord les chiffres : ce que signifie l'uptime, comment le pourcentage est calculé, combien de minutes réelles d'indisponibilité une suite de neuf autorise, et comment le délai jusqu'au premier octet, le temps de réponse et la latence réseau se partagent une même requête. Ensuite la mécanique : ce que couvre la surveillance de serveur au-delà d'une simple vérification de joignabilité, pourquoi un système de surveillance revérifie un résultat en échec depuis d'autres emplacements avant de le valider, et en quoi les vérifications synthétiques diffèrent des mesures collectées dans les navigateurs de vrais visiteurs. Enfin, les termes qui décrivent des conséquences plutôt que des mesures : ce qu'une inscription sur une liste noire DNS fait à votre messagerie, ce qui doit figurer sur une page de statut, et pourquoi une vérification automatisée vaut mieux qu'un coup d'œil occasionnel au site.
Chaque guide répond à sa question dès le premier paragraphe, puis développe le détail pratique en dessous, avec la formule ou la commande concrète quand il en existe une. Ils sont écrits pour être lus indépendamment les uns des autres ; quand deux termes se confondent facilement, les guides se renvoient l'un à l'autre plutôt que de répéter l'explication.
Ces définitions viennent directement de l'exécution des vérifications. HostTracker surveille des sites web depuis 2004 et observe aujourd'hui plus de 500 000 sites depuis plus de 300 points de contrôle répartis dans 158 villes, sur 13 types de moniteurs, en envoyant des alertes par e-mail, SMS, appel vocal, Slack, Telegram et bien d'autres canaux dès qu'un résultat change. Pour voir comment ces termes se traduisent en vérifications concrètes, partez de l'ensemble des fonctionnalités.